Dois terremotos de magnitude 7,2 e 7,5, considerados entre os mais fortes da história recente da América Latina, atingiram uma região a cerca de 160 km a oeste de Caracas, capital da Venezuela, na noite da última quarta-feira (24), durante um feriado no país.
Os tremores provocaram o colapso de cerca de 100 edifícios na cidade litorânea de La Guaira, uma das áreas mais afetadas. Equipes de resgate seguem atuando na busca por sobreviventes sob escombros, em uma corrida contra o tempo dentro da chamada “janela de ouro” de até 72 horas após o desastre.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos estimou que o número de mortos pode ultrapassar 10 mil pessoas.
Segundo a presidente interina, Delcy Rodríguez, o número de vítimas fatais já ultrapassa 580 mortos nesta sexta-feira (26), enquanto outras 2.980 pessoas ficaram feridas. O governo também afirmou que mais de 50 mil nomes foram registrados em um site criado para localizar desaparecidos.
As autoridades venezuelanas decretaram a militarização do estado de La Guaira para reforçar as operações de segurança e resgate. No entanto, a resposta inicial à tragédia foi considerada irregular em algumas regiões, com presença limitada de equipes de emergência em determinados pontos.